万木毒瘴区的雾霭如陈年水墨，将拓荒队的足迹晕染得模糊不清。

王安平牵着夯土兽走在队伍前端，鼻间萦绕着血骑屯长赵阔身上散发出的铁锈与硝烟味——那是云谷前线特有的气息，即便隔着玄铁甲，也能嗅到岁月磨砺出的沧桑。

“王队长，”赵阔的声音从面甲下传来，带着金属的闷响，“这落星原的瘴气旋涡，传说有古修士在此渡劫。”

他踢开挡路的荧光蘑菇，靴底碾过毒瘴凝结的露珠，“那时节，战十九城还没竖起城墙，人族在云荒走三步就得砍五刀。”

王安平默不作声，只是握紧了腰间佩刀。

自望烽关分手后，这支五十人的血骑队便不再如先前般冷漠。赵阔常会在扎营时讲些前线旧事，从十七雄关的落日讲到黑风峡的沙暴，唯独对拓荒令的真正目的避而不谈。

直到昨日黄昏，他望着队伍里因缺水而嘴唇干裂的佃农，突然没头没脑地说：“血骑是三等战兵，可三等兵也有三等兵的骨头。”

“屯长此话何意？”

王宁智擦着刀上的毒血，**湖的敏锐让他捕捉到话里的深意。

赵阔摘下铁面具，露出一张布满刀疤的脸，左眼是颗琉璃义眼，在毒瘴中泛着冷光：“我赵阔带过七支拓荒队，这是第八支。”他指向身后沉默的血骑，“他们大多是孤儿，吃着人族百家饭长大。此番护送之后……”

他顿了顿，喉结滚动，“五十万血骑，怕是要折损十之***，番号也要撤了。”

空气骤然凝滞。王安平看着血骑们紧握的刀柄，那些玄铁甲下的手掌，竟有半数缠着渗血的布条——那是黑风峡时为保护佃农留下的伤。

“为何？”

王安昌的声音带着难以置信的震颤，“血骑是人族利刃，怎会……”

“利刃用钝了，自然要回炉重铸。”

赵阔重新戴上面具，声音恢复了平日的冷硬，“至高议会的算盘，岂是我等能猜的。但有一点你们记好——”他的琉璃义眼扫过三位队长，“这人族后方的平安日子，快要变了。”

夜幕降临时，拓荒队在一片荧光竹林扎营。

王安平盘坐在帐篷内，运转“万烬归源”淬炼白日吸收的毒质，鼎内灵田的凤尾草虚影突然剧烈震颤，根系如蛇般狂舞。

几乎同时，地面传来沉闷的共鸣，仿佛天空被重锤击中。“什么声音？”

帐外传来佃农的惊呼。

王安平猛地掀帘而出，只见夜空中炸开一团团光焰，三道人族身影立在百丈高空，周身真气凝成的巨鼎悬浮旋转——左侧老者头顶是一尊刻满山河图的“镇岳鼎”，每一道纹路都流淌着土***的厚重灵气。

中央中年人周身环绕九盏青铜灯，托起一尊“焚天鼎”，火焰顺着鼎纹喷涌，将毒瘴烧成虚无。

右侧青年最是诡异，他的鼎身由万千星辰凝聚，名为“揽星鼎”，每颗星点都在吞噬妖物的攻击。

对面的十余道身影却让人不寒而栗：狮首人身的妖将挥舞着骨鞭，鞭梢缠绕着黑色闪电；蛇尾人身的妖物口吐毒雾，竟将焚天鼎的火焰染成诡异的青绿色；最前方的鹰翼妖将背生十二道骨翼，每一次振翅都掀起空间涟漪，逼得三位人族大能连连后退。

“是立鼎境！”

王宁智的声音带着颤栗，“还有妖将集群！能立在高空，起码是乙级顶峰妖将。”

话音未落，镇岳鼎猛地砸向地面，鼎身的山河图瞬间活化，竟将整片荧光竹林拔地而起，化作一道土***的屏障。

鹰翼妖将的骨翼爆发出刺目红光，十二道空间刃斩在屏障上，发出金石交鸣的巨响，整片大地都在震颤。

“快退！”

赵阔的吼声撕裂夜空，“大战余波能震碎经脉！”但为时已晚。

揽星鼎与蛇尾妖将的毒雾碰撞的刹那，一道肉眼可见的音波横扫而来，拓荒队的帐篷如纸片般粉碎，夯土兽发出惊恐的嘶吼，半数佃农当场七窍流血倒地。王安平运转“百劫成钢”，金芒在体表织成光网，却仍被余波震得气血翻涌，臂骨传来细微的裂纹。

“保护木箱！”

赵阔的声音带着血沫，他身后的血骑们竟用身体筑成肉墙，将队伍中央的红色锦布木箱护在核心。

那木箱约两米长，即便在激烈的能量乱流中，也未有丝毫晃动。

混乱中，王安平看见镇岳鼎的老者喷出一口鲜血，鼎身的山河图出现裂痕；焚天鼎的中年人怒吼着引爆全身真气，火焰瞬间暴涨，却被鹰翼妖将的骨翼斩成两半。

揽星鼎的青年眼中闪过决绝，竟将自身融入鼎中，万千星点化作流星雨，拖着长长的光尾砸向妖群。

“走！”

赵阔抓住王安平的肩膀，玄铁甲下的手掌几乎要捏碎他的锁骨，“带着木箱，去落星原！”

队伍在血骑的驱赶下狼狈后撤，身后的营地已被能量乱流碾成齑粉，哭喊声、爆炸声、兵器交击声混杂在一起，如同来自九幽的丧钟。

王安平回头望去，只见揽星鼎化作的流星雨竟击穿了妖群的防御，鹰翼妖将的骨翼碎落大半，却也有两位人族大能的身影从空中坠落，化作燃烧的流星。

晨曦初现时，大战的轰鸣渐渐平息。

拓荒队撤至一片相对安全的石林，清点人数时才发现，三千佃农仅剩不足千人，备身境修士折损过半，连王宁智都折断了一条手臂。

赵阔带着浑身是血的血骑赶来，他们的玄铁甲上布满裂痕，半数人已是强弩之末。

他径直走到王安平面前，琉璃义眼在晨光中闪烁着诡异的红光：“王队长，王副队，王安昌。”

三人上前，只见赵阔身后的血骑们同时拔刀，玄铁刀锋在毒瘴中泛着冷光。

“接过木箱。”

赵阔的声音没有任何情绪，“此箱内装着关乎人族存亡的重宝，必须送到落星原。”

王安平瞳孔骤缩，虽不知箱中究竟何物，却从赵阔语气中感受到千钧重量。

王宁智沉声道：“屯长，我等只是铸鼎境修士，如何护得如此重宝？”

“不需要你们护，只需要你们活着送到。”

赵阔猛地抓住王安平的手腕，将一把染血的匕首塞进他掌心，“发血誓！若有违此誓，神魂俱灭，永坠九幽！”

“我等为何要发此毒誓？”

王安昌按上刀柄，却被身旁的血骑用刀尖抵在身前。

“因为这是人族最后的希望！”

赵阔的琉璃义眼突然迸发出红光，“那三位大能是立鼎境守护者，他们用命拖延妖将，为的就是让这箱子抵达落星原！你们以为血骑想送死？”

他指向东方，那里的天空仍残留着大战的余烬，“五十万血骑，不过是这盘大棋里的棋子，但棋子也有棋子的尊严！”

匕首划破指尖的刺痛传来，王安平看着赵阔眼中的决绝，又望向那些默默拔刀的血骑——他们的脸上没有恐惧，只有一种近乎悲壮的平静。

王宁智叹了口气，率先滴血于地：“我王宁智，以血为誓，必护箱中重宝至落星原，若违此誓，身死道消。”

王安昌咬着牙，指尖的血珠滴落在木箱上：“我王安昌，立誓如此。”

王安平深吸一口气，鲜血融入泥土：“王安平，立誓！”

血誓完成的刹那，赵阔突然笑了，那笑声带着释然与悲凉：“好！”他猛地转身，对身后的血骑喝道：“整队！”

五十名血骑同时收刀，动作整齐划一，仿佛刚才的对峙从未发生。

赵阔最后看了眼王安平，琉璃义眼闪过一丝复杂的光芒：“记住，不到落星原，绝不能打开木箱。”

说完，他率领血骑冲向东方，玄铁甲在晨光中闪烁着最后的光芒，如同一群奔赴战场的孤狼。

王安平望着他们的背影，想起赵阔昨日说的“十不存一”，想起那些默默牺牲的立鼎境强者，心中五味杂陈——此前对血骑的怨恨，此刻竟化作一股难以言喻的沉重。

两个时辰后，东方的天空再次传来轰鸣，比昨夜更加剧烈。

拓荒队的幸存者们呆立在石林中，望着那片被能量乱流覆盖的天空，谁也没有说话。

直到夕阳西下，轰鸣声才彻底消失，天空恢复了往日的阴霾，却再也不见血骑归来的身影。

王安平低头看着脚下的红色锦布木箱，上面的血誓符文正在缓缓发光。